Я видела видео оттуда, там много грунтовки, пыльно...
Из 53 км пейзажной дороги Горячий Ключ — Хадыженск только 13 км гравийки в 4 фрагментах; гравийка очень хорошая, поскольку это фактически засыпка старого асфальтового полотна. На гравийке стоят уместные (!) знаки ограничения скорости 70 км/час. Из населенных пунктов заметный только один — Кутаис. Бонус — вы проезжаете мимо фирменного магазина Хадыженского пивоваренного завода.
Альтернативный вариант до Саратовской через Апшеронск: 90 км через населенные пункты Первомайский, Черноморская, Имеретинская, Тверская, Ерик, Вперед, Калинина, Апшеронск, Спасов. Он мне понравился гораздо меньше из-за интерсивного движение, в т.ч. фур и большегрузов.